কোকো গাছ, যা চকোলেট ক্যান্ডি এবং পানীয়ের উত্স হিসাবে পরিচিত, এটি সাইকামোর পরিবারের একটি চিরহরিৎ গাছ, যা 12 থেকে 15 মিটার লম্বা হয় এবং এর ফলকে বলা হয় ক্যাকো। আপনি কি জানেন একটি কোকো গাছের গড় আয়ু কত? আচ্ছা, এটা প্রায় 25-30 বছর, 40 বছর পর্যন্ত। কাকো গাছে ফুল ফুটতে তিন বছর এবং তারপর ফল ধরতে চার থেকে পাঁচ বছর সময় লাগে। একটি কেকো গাছ পরিপক্ক হতে দশ বছর সময় লাগে। পরিপক্ক কেকো গাছ বছরে দুবার পাকে, প্রধানত অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত। ফুলগুলি সরাসরি কাণ্ডে বা প্রধান শাখায় জন্মায় এবং কয়েক লক্ষ ফুলের মধ্যে মাত্র কয়েকটি ফল ধরে। ফলটি সরাসরি কাণ্ডে জন্মায়, যার ফলে কোকাও গাছ একটি অদ্ভুত চেহারার উদ্ভিদ হয়ে ওঠে। কোকো গাছের প্রতিটি ফল 30 সেমি পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে এবং ওজন 300-500 গ্রাম। তাদের শক্ত হলুদ বা লাল খোসা থাকে যার সাথে 40-50 কোকোর বীজ একটি পাতলা পাল্পের ভিতরে লুকিয়ে থাকে।
টাটকা কোকো মটরশুটি কিছুটা তেতো এবং টক, এবং গাঁজন করার পরে তারা বাদামী দেখায়, চকলেট বিনের পরিচিত চেহারার মতো। প্রতিটি কোকো গাছ বছরে শুধুমাত্র 1-2,000 গ্রাম শুকনো মটরশুটি সংগ্রহ করে। গাঁজন এবং শুকানোর পরে, এগুলি কাঁচামাল হিসাবে প্রক্রিয়াকরণের জন্য চকলেট কারখানায় পরিবহন করা হয়।
কোকো মটরশুটি নিরক্ষরেখার উভয় পাশে এবং 20 ডিগ্রি উত্তর ও দক্ষিণ অক্ষাংশের মধ্যে গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলে জন্মে। পশ্চিম আফ্রিকা, ঘানা, নাইজেরিয়া, ক্যামেরুনে বেশি কেন্দ্রীভূত। আফ্রিকান কোকো মটরশুটি বিশ্বের মোট কোকো উপাদানের 65 শতাংশ রয়েছে, বাকি এলাকা ল্যাটিন আমেরিকা থেকে ব্রাজিল, ইকুয়েডর, মেক্সিকো, ইত্যাদি।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে মালয়েশিয়া ও ইন্দোনেশিয়ার নেতৃত্বে এশিয়ায় কোকো উৎপাদন দ্রুত বৃদ্ধি পেয়েছে। চীনের দক্ষিণাঞ্চলীয় হাইনান এবং ইউনান প্রদেশেও কাকো গাছ জন্মে। কোকাও মটরশুটি বিভিন্ন উত্সের উপর নির্ভর করে বিভিন্ন স্বাদের হয়, কিছু ফলের গন্ধযুক্ত, অন্যগুলি ধোঁয়াটে গন্ধযুক্ত।
LST অনুসরণ করুন, আসুন চকোলেটের বিস্ময়কর জগত আবিষ্কার করি।
